右の写真は友人が今日送ってくれた”撮れたて”のラクダの女の子達です。湾岸諸国では今年のバレンタインデー前から発売になったらしく、ピンクのリップにレッグウォーマー（？）、ガーリッシュな背中のマットと派手でゴージャスなファッションがいかにも湾岸の”女の子”してますね。ウチに一頭いるピンクのラクダ（このサイトのトップページで更新日を伝えているハート入り赤マント姿のあの子です）と仲良くやれるかな？

アジア映画に詳しい専門家から各国の最新作と、日本ではあまり知られていない（私が知らないだけ？）それぞれのお国事情を聞きました。例えばインドネシアはアジアで一番映画の検閲が厳しい国だとか（モラル面というより過去の政権の扱い方に関して）、シンガポールは”芸術より商売”の気風の為、年に１〜２本しか映画が作られないとか、タイ映画の主流はホラーとスプラッターだとか、社会主義国のベトナムでは映画監督も公務員なので定年に達すると名監督でも引退しないといけないとか、モンゴルの家庭では４軒に１軒の割合で男性が韓国に出稼ぎに出ているとか…　

また、スターリン時代にロシア在住の朝鮮族はウズベキスタンに強制移住させられたので現在でもウズベキスタンには朝鮮系の末裔が多く暮らし、結婚相手にあぶれた韓国の農村の男性がお嫁さん探しツアーに行くんだそうで…　あと、"Dubai"というフィリピン映画はドバイに出稼ぎに来た若者達のせつない恋や生活を描いたもので、フィリピンで大ヒットしたそうです。これ、観たいかも！

レバノンのヒズボラ(”アラーの神の政党”という意味。Hizb=政党+ AllahでHizbollah)とイスラエルの戦闘で多くの犠牲者が出て　アラブ人達と私の心を曇らせています。戦闘はまだ収まりそうになく、いつもは涼しいレバノンで長い夏休みを過ごす湾岸の家族連れも慌てて脱出したり、急遽滞在先をキプロスやシリアに変えたりしています。

１年くらい連絡取ってないけど、私にもベイルート在住のレバノン人の友人がいるので心配になってメールを出したけど「メール容量超過」で戻って来てしまいました。しかも3度も。インスタントメッセージも送ったけど返事が無い…　家族で国外の安全な場所にいるのならいいんですが…

アラブの友人が現地の新聞に載っていた小泉首相のクーフィーヤ姿の写真を送ってくれました。７月中旬のヨルダンのペトラ遺跡訪問中のショットらしいです。友人は「なかなかカワイイね」と言ってました。首相はイスラエル、パレスチナ、ヨルダンを訪問したのですが、この地を日本の首相が訪れるのは1995年の村山首相以来、実に11年ぶり。もっと頻繁に往来があるといいのになぁ、と思います。現地滞在中にイスラエルのヒズボラ攻撃開始という中東の紛争の現実を目の当たりにした歴訪となりましたが・・・

ところで小泉首相は過去２回、アラビア通の小池環境大臣のお膳立てで　断食月ラマダン中にイスラム系の在京大使を招いての"イフタル"(日没後最初の食事)を主催、最初は都内のホテル、そして去年は大幅にアップグレードして首相官邸で開催し、大使達の賞賛を浴びました。今度のラマダンは9月の下旬から始まり、ちょうど首相交代の時期。今年のイフタルは無理かなぁ？

今日はエステで体重1キロ落として来ました。夏場で痩せやすいとは言え、この即効性は嬉しい！　2時間コースの内容はラジカルデトックス（毒素を排出する足湯）→遠赤外線ドーム（最高温度で30分…苦しかった〜　岩盤浴の方が好きです）→超音波→全身リンパマッサージ→整体で、体重だけでなくサイズも体脂肪もダウン。アラブの友達がこの場にいたらBravo Alayki !と褒めてくれるかな？

皆さんはBMI値を使った理想体重の計算方法を知ってますか？　まず標準体重の出し方。BMI値は22を使い、公式は身長（メートル）の2乗×22。私の場合162センチだから1.62x1.62x22=57.7キロとなります。でもこれでは健康優良児過ぎっ！て事で女性の多くが美容上の目標とするのはBMI値19の公式を使った美容体重。これだと1.62x1.62x19=49.9キロです。更に細くなりたい人には先述の標準体重x0.8のモデル体重（私の場合は46.1キロになる）という基準があるそうです。

ところで夏に痩せる人は多いと思うのですが、暑い国でも太った人が多いのはなぜ？　食べ物や生活習慣のせいでしょうか？　最近インドエステってよく耳にするけど、インドの女性には恰幅のいい人が多いような…

この週末で夏のセールが一段落したショッピングエリアが多いのでは？　この後はクリアランスへと続きつつ秋色の服が並び始めるんでしょうね。私もこの10日間、人格が変わってました;P　今回のセールの収穫はジャケット1枚、セーター3枚、カーデ2枚、チュニック1枚、ブラウス5枚、キャミ3枚、スカート2枚、カプリパンツ1枚、ミュール＆サンダル計4足、バッグ１つ…　映画「プリティ・ウーマン」のビバリーヒルズでの豪華なお買物三昧と違って　質より量ってところです。まだまだ欲しい物だらけの物欲の塊状態の私ですが　お財布が薄くなる一方なので我慢我慢。今夏のファッションは重ね着のバリエが去年より豊富で、組合せを考えるのが楽しいですね。

さて、只今ワールドカップの決勝戦中。フランスもイタリアも実力拮抗で見応えありますね。眠いけど最後まで観ますよ〜　ホント熱く楽しく、そして何度も悲鳴をあげた1ヶ月でした。4年後も日本が世界の舞台に出る事ができますように！

ワールドカップも残すところ準決勝1試合と決勝戦だけになってしまい、”宴の後”の寂しさが募りつつあります。中田選手の引退もショックだし…　でもマルチな才能を持つ彼が今後どのような人生を進むのかを見るのは楽しみでもあります。頑張ってね！　アラブでも中田選手は有名で、引退の記事も含め、彼に関するニュースはアラビア語の新聞やテレビでしっかり報道されています。

皆さんの好きな選手は？　私はポルトガルの渋い主将・フィーゴ選手が好きなんですが(ちょっと猫背だけど;P)、ポルトガルが予想外に(失礼！)今日の準決勝まで残ってて嬉しい驚きです。あと、ドイツのクリンスマン監督は現役時代から応援してましたが、ゴールであんなにピョンピョン飛び上がって喜ぶ子供みたいな人だったとは…　知的でハンサムな顔立ちと対照的でカワイイ！そしてドイツが得点あげる度にクリンスマン監督の無邪気で大胆なジャンプを見るのがとても楽しみでした。さて優勝の行方は？　

来日したアラブ人の大学の先生からお土産にアラブの菓子を頂きました。ナッツが豊富に使ってあり、それほど甘くなくて日本人にもOKな味でした。レバノンが発祥のAl Rifai、アラブ諸国に90店舗以上もあるナッツとお菓子の有名店だとか。空港にも進出しているので　あちらに旅行した時のお土産にお勧めです。

いよいよワールドカップ開幕！　ビジュアル度抜群の開会式でしたねー　まだ仕事中でしたが結局途中で投げ出してしっかりドイツの試合を最後まで見てしまいました。ドイツ語喋れないけどドイツは大好き！　ドイツごはん、芳醇なコーヒー、ずっしりしたお菓子、”捨てない精神”が新鮮な先端技術（日本やアメリカの”使い捨てコンセプト”と一線を画してます）、重厚な町並み、地味でちょっと垢抜けないファッションのドイツ人達;P、好きになる要素が盛りだくさん。今年の冬も立ち寄って来ました。エアラインにいた頃は「フランクフルト便ちょうだい！」と他の子とせっせとフライト交換、1ヶ月に2度飛んだ事も。「ドイツ人の彼でもいるんじゃないの〜」と勘ぐられましたが、いえいえ全然、色気のかけらも無く…　

ドイツ幸福物語は尽きませんが、大失敗談も。後にも先にも私が列車を乗り間違えたのはドイツだけです、しかも終電！　旧東ドイツの風景を見にステイ先のフランクフルトから日帰りの予定でベルリンに出かけたまではよかったのですが、帰りの最終列車を間違えてしまったんです。慌てて次の駅で降りたものの、利用客もまばらな寂れた駅。見かねた30代くらいのサラリーマンが「ボクに付いておいで」と言ってくれたけど、彼はずんずんと改札を抜けて駅の外へ。「えっ、彼の家に行くって事？　駅に留まるよりもっと危ないよ〜」と咄嗟に悟り、私は逃げるようにお礼を言って改札を逆進し、駅員さんに「フランクフルトは無理でも　とにかくベルリンまで今夜中に戻らせて〜」と半べそすがり付き、何とかベルリン駅に舞い戻る事ができました。でも既に深夜で人影まばら、ウロウロする体力も度胸も無く、24時間営業のマックも無く…　で、思いついた一番安全な場所はお掃除の人がマメに出入りしている広くて清潔な駅の女子トイレ！　ここなら男性は来ないし。ハイ、トイレでフランクフルト行きの始発を待ちましたよー　途中で鼻にピアスした女の子達が「ねーねー、どうしたの？　そんなとこに座ってないであなたも一緒に踊りに行かない？」なんてディスコに誘ってくれました。

後日この話を友人にしたら「よくまぁ無事で…自分がベルリンに行った時はネオナチの集団が歌唄いながら通りを行進してて身の危険感じたよ」と驚かれました。人生、知らない方がいい場合もたくさんありますね。それはさておき、みんなでサムライ・ジャパン応援しましょう！

あるアラブ大使とゆっくりお話する機会があり、彼の頭の良さとバイタリティーにひたすら感心するとともに、それとは対照的な自分がホント情けなくなりました。喋れば喋るほど私の浅薄ぶりがばれてしまうような:((  自分は今まで何して来たんだろう、私が彼の年齢になった時　いったい彼の何分の1の事をやり遂げているのかなぁ、などと深く考えてしまいました。

「君のビッグな夢は何？　大きな家を買うとか　お金持ちになるとか、そんな目先の夢じゃなくて　もっと壮大な将来の夢は？」と聞かれて絶句…　何も思い浮かびませんでした。自分がとても小さな人間だと思い知らされました、はぁ…

その気持を正直に話すと、「そんな風に思わないで。人間はみんな同じ、僕だってアラーの神の前では非力なんだよ」と大使。信頼するアラブ人の友達も同じ言葉でへこんだ私を慰めてくれました。「他の人が自分より上とか下とか思ったこと無いよ。アラーの神だけが自分より上で、ぼくら人間はみんな平等なんだから…　元気出して！」　イスラムではそう考えるんでしょうか。大使の足元には及ばないけど、次にお会いする時は「お、少しは成長したなぁ」と思われるようもっと勉強します、いろんな事。頑張ろう！